Клавдия Половикова родилась в Харькове в бедной семье, состоявшей из двенадцати
детей. Её отец Михаил Кузьмич Диденко работал чернорабочим. Мать в молодости была
домработницей, затем, после рождения детей, занималась домашним хозяйством.
Когда Клава подросла, родители отдали её в школу с ремесленным уклоном, где она
обучалась грамоте и шитью. Это был для неё нелёгкий период, так как помимо учёбы ей
приходилось помогать матери, ухаживать за братьями и сёстрами.
С 16 лет Клавдия стала сама зарабатывать на жизнь. Работала поденной портнихой,
служила письмоводителем у присяжного поверенного. Параллельно мечтала о театре,
которым грезила с детских лет.
В 1917 году Клавдия Диденко выдержала экзамены на литературно-художественные курсы
в Харькове, учащиеся которых выступали в театре Синельникова и получали за это
небольшую оплату. Как раз в тот год проходил бенефис актрисы Марии Николаевны
Наблоцкой, отмечавшийся спектаклем «Стакан воды». Роль Абигайль в нём должна была
играть артистка Евгения Леонтович, но она заболела, и Борис Николаевич Путята,
супруг Наблоцкой и учитель Диденко, предложил эту роль своей ученице. Так
состоялся сценический дебют Клавдии. После спектакля к ней подошёл Михаил
Михайлович Тарханов и посоветовал начинающей актрисе ехать учиться актёрскому
мастерству в Москву.
На тот момент Клавдия Михайловна уже была замужем за Василием Васильевичем
Половиковым, инженером-гидрологом. 23 декабря 1917 года у них родилась дочь
Валентина. Однако страсть к сцене у Половиковой была настолько велика, что в 1918
году она решилась оставить семью и отправилась в Москву, где поступила в школу
Малого театра. Проучившись там один год, Половикова была вынуждена вернуться в
Харьков на похороны своего свёкра, у которого всё это время жила её дочь
Валентина. Там она задержалась на год, так как вскоре умер её отец. Устраивая
семейные дела, Клавдия Михайловна параллельно играла в театре Синельникова. В 1920
году, забрав с собой сестёр и дочь, она вновь уехала в Москву и продолжила обучение
в школе Малого театра. По её окончании стала одной из ведущих актрис этого
коллектива, вскоре переименованного в театр-студию Малого театра, а затем в Новый
театр. Играла там Анфису Денисовну («Похождения Бальзаминова»), Карин Братт
(«Кинороман»), фру Линде («Нора»), проститутку Мэг («Миллион Антониев»), Кручинину
(«Без вины виноватые») и другие роли.
В 1936 году Клавдия Половикова перешла в Московский театр Революции, в котором
сыграла госпожу Капулетти в «Ромео и Джульетте» и Оксану в «Гибели эскадры».
Затем вместе с группой артистов Ленинградского театра драмы имени Пушкина была
приглашена в Киевский театр русской драмы под руководством Б.Н.Норда, на сцену
которого выходила в образах Марты («Благочестивая Марта»), Ларисы Огудаловой
(«Бесприданница»), донны Анны («Каменный гость»), Гертруды («Мачеха»). На последнем
спектакле актриса приглянулась дирекции Ленинградского театра драмы имени
Пушкина и та пригласила её сыграть эту же роль на сцене их театра. Половикова
согласилась, приехала в Ленинград, но просидев в ожидании целый год и не получив
обещанного, вернулась в Москву, где сразу же была принята в труппу театра имени
Ленсовета. С большим успехом сыграла Луизу в «Захватчиках», Марию Стюарт в
одноимённом спектакле, Лизу Калитину в «Дворянском гнезде» и другие роли.
В начале Великой Отечественной Войны в 1941 году Клавдия Михайловна эвакуировалась
в Свердловск и трудилась там в местной филармонии. Выезжала со спектаклями на
заводы Урала и Нижнего Тагила, по поручению Свердловского горкома выступала на
отправных пунктах.
С 1943 года Половикова снова в Москве. Она вошла в труппу театра драмы (с 1954 года -
театр имени Маяковского) и играла в нём до ухода на заслуженный отдых в 1959 году.
Здесь она продолжила, начатую в других театрах, галерею драматических образов,
среди которых Вера Ладыгина («Обыкновенный человек»), Реджина («Лисички»), Анна
Марковна («Зыковы»), Снежинская («Третья молодость»), Кабанова («Гроза»), Малютина
(«Персональное дело») и другие. Актриса обладала мощным темпераментом, истинным
драматизмом, огромной силой воздействия на зрителя, умением находить в глубине
души самые потайные её струны.
В кино Клавдии Половиковой повезло меньше, чем в театре, но и здесь она блеснула
лучшими гранями своего таланта, сумев привнести в небольшие по объёму роли сочную
палитру чувств, органику, точный психологический рисунок. Среди её лучших
киноролей: Нина Александровна Иволгина («
Идиот»), Анфиса («
Колыбельная»), Прасковья Петровна («
Чудотворная»),
Друбецкая («
Война и мир»).
Последние годы жизни Клавдия Половикова прожила тихо и спокойно со своим мужем
Абрамом Павловичем Эфроимсоном, редактором Центрального телевидения. С дочерью
Валентиной Серовой актриса общалась довольно редко, особенно в последние,
тяжёлые для неё, годы жизни.
