Леонид Трауберг родился 17 января 1902 года (есть версия, что годом раньше) в Одессе в
семье издателя Захара Давидовича Трауберга (ум. 1942) и его жены Эмилии Соломоновны
Вейланд.
В декабре 1921 года совместно с Г. М. Козинцевым и Г. К. Крыжицким написал «Манифест
эксцентрического театра», который был провозглашён на организованном ими
диспуте. В 1922 году Козинцев и Трауберг организовали Театральную мастерскую
«Фабрика эксцентрического актёра», и в том же году поставили в ней
эксцентрическую переработку «Женитьбы» Н. В. Гоголя. За два года они поставили ещё
3 спектакля по собственным пьесам, а в 1924 году перенесли свои эксперименты в
области эксцентрической комедии в кино, преобразовав театральную мастерскую в
Киномастерскую «ФЭКС».
Продолжавший театральные опыты первый короткометражный фильм Козинцева и
Трауберга по собственному сценарию «
Похождения Октябрины» (1924), был попыткой соединить политику
(разоблачение нэпмана, помогавшего империалисту) с откровенной буффонадой и, по
словам Ю. Н. Тынянова, «необузданным собранием всех трюков, до которых дорвались
изголодавшиеся по кино режиссёры». Во второй эксцентрической короткометражке «
Мишки против Юденича» (1925) снимались уже не эстрадные и цирковые актёры,
пришедшие вместе с режиссёрами из театра (среди них был Сергей Мартинсон), а
ученики киномастерской, в том числе С. А. Герасимов, Я. Б. Жеймо, А. А. Костричкин.
Первый полнометражный фильм Козинцева и Трауберга - романтическая мелодрама «
Чёртово колесо» (1926) по сценарию А. И. Пиотровского - был уже зрелой
работой. Любовь к яркой эксцентрике сочеталась в ней с убедительным показом
городского быта. На этом фильме сложился постоянный творческий коллектив
«фэксов»; кроме режиссёров в него вошли кинооператор Андрей Москвин и художник Е.
Е. Еней, работавшие с Козинцевым практически на всех его фильмах.
В 1926-1932 годах Леонид Трауберг преподавал в Ленинградском институте сценических
искусств, в 1926-1927 годах был заведующий киноотделением Ленинградского
театрального института. В 1961-1965 годах преподавал на ВКСР при Госкино СССР.
Умер 13 ноября 1990 года. Похоронен в Москве на Кунцевском кладбище.
